每一年的E3游戏展不仅是游戏软件的盛会,更是硬件设备的最佳表演时间。从1995年首届E3开幕至今,二十年的时间里或许不是每次E3都如去年一样,恰逢新一代的主机大战,但也一定会有一两件产品成为当时最抢眼的明星,大家关注的焦点。
而接下来为大家盘点的这些名字就是历年E3游戏展上最吸引目光、出尽风头的硬件设备TOP10,或许它们之后的表现未必都如最初亮相时的惊艳,也不是每一个名字都能写进游戏史,但至少它们在E3上留下过自己的痕迹。
10、Virtua Boy(1995年)
1995年的首届E3就取得了巨大成功,短短几天内就吸引了全球玩家的目光,而最重要的一个原因就是当时的几大硬件厂商3DO、雅达利、索尼、世嘉都拿出了最新的主机参展,索尼的PS已经让人看到了其巨大潜力,世嘉的SS现场宣布降价促销,3DO和雅达利也不甘心放弃做最后一搏……在当时还不知道最后结果的玩家眼中,1995年的E3可谓是真正的百花齐放,风云莫测。
不过当时的游戏市场依然是任天堂独霸天下的时代,他们也始终是大家优先关注的对象,在SFC后继计划“Ultra 64”宣布延期展示的情况下,任天堂的另一款新硬件Virtual Boy吸引了大多人的目光。这款试图用红黑头戴眼镜来呈现3D画面的游戏机在当时可谓绝对的创新之举,哪怕实际体验的效果有所偏差,大家出自对任天堂一贯的信心,还是认为它可能会引发新一轮的热潮。
结果如我们知道的,在E3后的几个月,正式发售的Virtual Boy就成了任天堂在游戏领域的第一次重大失败产品,如果这个创意能够再等几年加以完善,如果任天堂能根据实际情况及时调整,或许Virtual Boy的命运会所有不同。但无论如何,在1995年的E3上,这个名字和那前卫科幻的造型仍然成为大家经典的记忆之一。
9、Xbox(2001年)
2001年的E3游戏展自然并非初代Xbox的首次亮相,实际上早在2000年4月的游戏开发者大会上微软就公开了这台主机的真面目,更早之前,大家也都知道微软要加入战局,取代当时已经式微的世嘉成为新的三足之一,不过在2001年,玩家更直观的感受到Xbox这次确实“狼来了”。
在2001年E3上微软正式宣布了Xbox的发售日期和售价,同时大力开始宣传,为其定下的宣传费用预算为5亿美元,堪称当时游戏史上规模最为庞大的宣传活动,甚至超越之前Windows 98的推广,一大批第三方游戏阵容的加盟让人们感受到了微软的决心,以及财力,相形对比之下连前一年最耀眼的PS2都稍显逊色。
事实上如果当时问普通玩家,大多人依然会看好PS2取得胜利,不认为初出茅庐的Xbox能创造奇迹,但更多人相信的是微软的本钱,即便Xbox不成功,也可以在下一代,甚至下下一代打下江山,而当年的Xbox就是这样一个标志,从Xbox到Xbox360,再到Xbox One的进化。
8、Oculus Rift(2012年)
2012年的E3游戏展被很多人认为是相当乏味可陈的一次,真正意义上的次世代主机还没有公开,现役主机却已经临近生命周期末尾,导致整体看起来平平,《看门狗》、《最后生还者》、《超凡双生》等几部大作的预告成了少数亮点。
不过在这一年或许有一个未来会写入游戏史的名字在E3上吸引了不少业内人士的目光,那就是率先把虚拟现实技术以头戴眼镜显示设备这样简单直接的概念呈现给玩家的Oculus Rift,在当届的E3上,开发者之一的约翰·卡马克展示了一段用Oculus Rift呈现的游戏影像效果,3D视角下的《毁灭战士3》。Oculus Rift就此受到了大量关注,之后在9月份Oculus VR公司开始了筹资,并在2013年的E3上以成品击败PS4和Xbox One获得最佳硬件奖,而这几乎一直都是游戏机的专利。
Oculus Rift现在已经正式推出,而Facebook的收购让它有希望更进一步成为更泛用的家用虚拟现实显示设备,索尼微软等大牌厂商也纷纷开始了类似计划,而游戏的未来似乎也会因为这个创意而改变,Oculus Rift很有可能就是一次新的起点。
7、Dreamcast(1999年)
1999年的E3上,尽管索尼的PS2和任天堂的NGC(当时代号仍为:海豚)新主机计划都已经浮出水面,但毕竟没有更多的实际内容,在索尼的展台方面主力仍是PS,任天堂也依然是N64。
在这种情况下,和当初于98年11月Dreamcast率先在日本发售抢夺先手一样,世嘉也在当年E3上宣布DC美版于99年9月9日发售,集结了全部力量作最后的一搏。这次世嘉展出的游戏阵容是空前绝后最豪华的一次,除了原创大作《索尼克大冒险》外,还有《世嘉拉力2》《VR战士3》《死亡之屋2》等完美移植的街机大作,而最令人震惊的自然是会场上的《莎木》预告片和全新的游戏玩法。此外还有卡普空为专门为DC制作的《生化危机:代号维罗尼卡》,南梦宫的《灵魂能力》则以其近乎完美的画面和系统获得本届E3最佳格斗游戏。
而特别值得一提的是DC还是首款配置了Modem的游戏机,第一个试图把多人在线模式引入主机领域的尝试,在1999年的E3上他们也宣布了多款对应DC的网络游戏,同样吸引了大众的心理,尽管我们知道这些最终没能挽救DC和世嘉的命运,但那一年的DC的确值得怀念。
6、Voodoo(1997年)
历届E3游戏展几乎都是主机游戏或掌机的天下,哪怕没有新硬件公布的年份也多半如此,但1997年的E3绝对是例外,这一年PC游戏在E3上全面逆袭,《古墓丽影2》为首的PC游戏出尽了风头,连《最终幻想7》也被掩盖过去,而更重要的理由在于,在本次E3上一个之前名不见经传的名字3Dfx和他们的Voodoo(巫毒)向玩家宣布PC游戏的3D时代到来了。
这款名为Voodoo的3D显示加速芯片成了当年E3展的最大胜利者。许多人用“彗星撞地球”来形容Voodoo带给他们的震撼,尤其当他们看到基于Voodoo的《古墓丽影》加强版时,清晰的材质,平滑的缘线,精美的贴图。PC游戏从此表露出了卓越的3D性能和无限的提升可能性,把许多游戏开发者所苦苦追求的虚拟现实世界,轻易就展现在了玩家的面前,从此开始有更多厂商追求这方面的提升。
在Voodoo之前,3D游戏是靠着Intel的CPU来实现的。MMX及AMD公司的3D Now都为3D游戏的进一步发展立下了很大的功劳。但在Voodoo面前,他们的努力看来都成了不值一提的了。Voodoo将CPU从复杂的3D图形处理中解放出来,而使电脑的声光效果达到了一个质的飞跃,尽管现在这个名字早已成为历史,但在97年之后那段时间,它注定是一代玩家的记忆。
5、PS3(2005年)
2005年的E3游戏展在当时又迎来了新一轮的主机大战,三强逐鹿,微软表示Xbox的表现可以令人接受也准备好了后继者Xbox360,任天堂则在NGC的平淡表现后公布了代号为“革命”的全新概念产品。
然而那一年E3上最出风头的肯定还是索尼和他们实机演示的PS3,而为了能在2005年的E3上一鸣惊人,索尼在公关和广告上下足了功夫,也因此获得了比另外几家更好的反响和曝光度。在刻意保持沉默几个月后,索尼在E3期间突然爆炸式地发布了大量有关PS3的信息,整个洛杉矶随处可见PS3的广告和巨幅海报,就连任天堂发布会所在地的好莱坞附近也不例外,索尼的声势毫无疑问盖过了另外两家。
更令人激动的是,索尼在这一年的E3上公开了许多惊人的游戏DEMO,尽管这些技术演示在后来的很长一段时间里被玩家们视为“骗局”,比如著名的《杀戮地带》演示,但当时还是给所有人留下了深刻的印象,有着PS2的巨大成功在前,当时大部分人都认为索尼只需要按部就班,依样画葫芦让PS3继承PS2留下来的众多玩家就能自然取得胜利,至少在那一年的E3结束后,人们也依然认为PS3会没有多大悬念地以同样风格继续辉煌。
4、Kinect(2010年)
2010年,E3刚刚从07年开始的缩水动荡中恢复过来,展会规模虽然无法重现2006年以前的辉煌,但依旧参展游戏产品的数量和观众人数都在不断增加,不过传统日式游戏已经呈现出明显的衰退,E3开始前后,不断有日本知名游戏制作人或从业者公开批评日本游戏业固步自封,已经脱离世界先进水平太远。
任天堂在当届E3上公开了新一代以裸眼3D为卖点的掌机3DS,不过最具备话题性的硬件产品则是微软的全新体感摄像头Kinect,在09年公布的“Project Natal”计划正式展现给玩家,而它超出当时其他同类产品诸多的良好功能让玩家眼前一亮,通过这套设备,微软为Xbox360用户设计了全新的互动体验方式,并公开了一系列以新设备为依托的服务和软件,一度确实让大量玩家产生兴趣并购买主机。
而微软也从此把体感功能作为自己的主打特色之一,只是若从最后来看,Kinect始终没能达到当初展示的理想结果,更达不到微软对其的期望,Xbox One也最终宣布取消捆绑Kinect2.0,意味着微软承认这一设备无法成为玩家必需品,或许在未来它还有机会证明自己。
3、NDS(2004年)
2004年的E3游戏展原本被预测为新一代的掌机大战,不过在最后变成了任天堂的独角戏,索尼只公开了PSP的宣传影像没有实际试玩。
不过在此之前,其实很多人也不看好任天堂和他们的新掌机NDS,诚然在掌机这个领域任天堂之前仍然一家独大,GBA继承了GB的游戏和成功,但大家多少觉得NDS也不过是各方面提升一点的GBA而已,双屏幕更像是噱头,而未必能让游戏玩法有什么实质的革命,当时人们更担心的是任天堂在主机领域已经连续两次被索尼压制,是否这个帝国已经走向了末路?
后来的故事我们已经知道,04年的这款双屏幕掌机NDS成了任天堂放出来的又一个怪物,它取代了Game Boy登上了新的王座,让任天堂帝国至少再延续了五年,同时也让携带式游戏机有了更多的意义,游戏的玩法确实会因为硬件的不同发生天翻地覆的变化。
2、PS2(2000年)
在1999年,PS2只是稍微为大家揭开了冰山一角,如果说当时即时演算生成的CG已经足够惊艳,那么在2000年E3游戏展上,已经正式发售的PS2则是以席卷天下的气势带着强大的游戏阵容袭来,要试图扫平一切阻挡在它前面的对手。
本届E3展上,索尼正式宣布美版PS2将于10月26日发售,售价299美元,虽然PS2尚未在美国发售,本届E3展出的PS2游戏已经十分丰富。除了早已在日本公布的《街头霸王EX3》、《鬼武者》、《保镖》等作品外,全新公布的《GT赛车3》和《装甲核心2》也是人气相当高的PS2游戏,当然在《潜龙谍影2》面前,所有的大作都显得黯然失色了,这款作品第一次证明了游戏完全可以不输给电影,以大片的方式来呈现震撼人心的效果,长达10分钟的MGS2预告片搭配气势磅礴的音乐赢得一片喝彩,以全即时演算的画面震撼全场,同时成为展示PS2机能的最佳游戏。
仅仅在2年后的2002年E3上,索尼就自豪的宣布:“游戏主机的大战已经结束。”而回过头来看2000年PS2的表现,可以说当时就已经没有了悬念。
1、Wii(2006年)
在任天堂正式公开原本代号为“革命”的NGC后继机种名字“Wii”时,曾引发不少嘲笑,认为这名字不知所云,而体感手柄的设计也被认为是投机取巧,吸引不了真正的玩家,而在2006年的E3游戏展上,任天堂则用实际行动给这些人上了一课。
PS3和Wii在那一年的E3上算是正面较量,分别展示了各自在未来游戏发展战略上截然不同的想法,一个试图用全新的视角开辟新天地,另一个则继续将技术和性能推向极致,大家原本以为或许各取所需,但结果却让人大跌眼镜。通过体感这个全新的互动方式,Wii以全新面貌展现给了人们一个不同于以往的游戏世界。E3现场任天堂的展台被围得水泄不通,试玩的排队时间创纪录地超过四个小时,至今依然未曾被打破,索尼最后只能看着Wii的另类手柄抢走大部分光芒。
如果要评选史上最成功的游戏机,Wii无论如何不可能成为首选答案,但如果只以E3上的抢眼程度来看,那么Wii确实是毫无争议的第一名。
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