据国外媒体报道，自从Facebook斥资20亿美元收购Oculus VR之后，虚拟现实便成了媒体热议的话题——只不过都是围绕着这项技术如何在游戏中应用展开的。
直到最近，虚拟现实技术的另一项应用才得到了些许关注——那就是视频。想象一下，你可以身处影片、新闻报道或是橄榄球比赛的场景之中，360度地观看镜头周围的所有事物，而不再只是镜头前面的东西。这会是什么样的感觉？
这并不是谷歌街景那种360度环绕的静态图片，而是在虚拟现实头戴设备上以3D方式渲染出来的、活生生的、动起来的图片。
硅谷正在考虑能否把这种科幻小说式的设备变为现实。今年4月，前Flipboard、谷歌等公司的资深员工组建了一家名叫Jaunt的新公司，要把他们称之为“影业虚拟现实”的东西带进大众生活。
成立后不久，Jaunt便获得了700万美元的投资。该公司现在的融资额已经接近2800万美元。这些钱将被用来开发一套相互搭配的软件和硬件，从而实现公司的愿景。Jaunt最近一轮融资由高原资本（Highland Capital Partners）领投，谷歌风投也有参与。
该公司正在打造的摄像机，据称可以拍摄下周围360度范围内的景观。这款球形摄像机有大约30个镜头（目前的原型产品有16个），对准各个方位。上面的麦克风则可以打造3D音频效果。也就是说，在摄像机背后出现的声音，用户在耳机中听起来就会觉得是来自自己身后。
该公司使用软件，将所有不同的、重叠的图片无缝整合成一套3D的动态画面。Jaunt会在今年末发布该软件，好让自己的虚拟现实视频可以在多种设备上播放。这其中可能包括Facebook的Oculus头戴显示器，以及谷歌设计的、由硬纸板和智能手机组合起来的一款设备Cardboard。
Jaunt首席执行官延斯·克里斯廷森（Jens Christensen）在接受媒体采访时表示：“观看效果就像是你这个人身处摄像机的位置。我们觉得这与传统的电视和电影有很大区别。”
在克里斯廷森看来，新闻报道是这项技术的杀手级应用之一。例如，在加沙或弗格森镇的冲突地带放置这样一架摄像机，就能让观看者从更多角度看到现场发生了什么。虚拟观光（深入火山内部和偏远的丛林，或是登上珠穆朗玛峰）、音乐会（在舞台上放置多个摄像机拍摄不同的演员）都可以是这项技术的用武之地。
“这种票可是买不到的，”克里斯廷森说。
该公司目前正参与拍摄一段关于二战的短片。这部名为“使命”的影片讲述了美国伞兵深入东部战场，被德军俘获的故事。在该片中的一个场景中，Jaunt的摄像机就被绑在一副降落伞上，拍摄出了伞兵在空中看到的东西。
虚拟现实电影与虚拟现实游戏两者间有一处很大的区别：头戴式显示器的使用者转动脑袋，看到的是以一个摄像机或多个摄像机为中心拍摄的画面，视角不能改变；而在虚拟现实游戏中，玩家可以随意调整视角，可以从场景中的任何地方看东西。
克里斯廷森表示，Jaunt的摄像机可以移动，从而提供不同的视角。但是，观影者无法像在虚拟现实游戏中那样，决定从哪个角度看东西。决定这一点的是摄影师。
影业虚拟现实面临的更大挑战在于，如何让更多的头戴显示器进入市场，从而吸引制作方采用这一技术。
虽说此类设备可能会随着技术发展而变得越来越轻巧，但目前还不清楚到底有多少人愿意将笨重的虚拟现实设备架在脸上。以3D电视为例，即便配套的3D眼镜相对来说比较轻便，但也还是影响到了大众对这种电视的接受程度。好在虚拟现实给人们观影体验带来的冲击更大。
除非有人开始创作，否则没人知道这样的影片的冲击力有多大。让观影者置身于影片之中，是会让他们更兴奋还是更不快？是会让他们更专注还是更分心？置身影片之中，虚拟现实设备在某些人身上引发的3D眩晕症是否能得到缓解？
对Jaunt和其他试水虚拟现实的公司来说，这些都是需要回答的问题。不过，Facebook对Oculus的收购，已经吸引了许多聪明人进入这一行业，将虚拟现实从幻想变成了似乎可以实用的技术。
“那桩交易加快了人们做事的速度，震动了整个行业，”克里斯廷森表示。
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作为今日头条青云计划、百家号百+计划获得者，2019百度数码年度作者、百家号科技领域最具人气作者、2019搜狗科技文化作者、2021百家号季度影响力创作者，曾荣获2013搜狐最佳行业媒体人、2015中国新媒体创业大赛北京赛季军、 2015年度光芒体验大奖、2015中国新媒体创业大赛总决赛季军、2018百度动态年度实力红人等诸多大奖。
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