微软宣布在旗下Xbox中推出原创电视剧，节目类型几乎覆盖了所有类型观众的不同口味：真人秀、喜剧小品以及耗资数十亿美元、基于Halo公司旗下网络游戏的改编剧。
在这些原创剧中，有一部电视剧因其非同寻常的来源而特别引人注目，那就是《亡者之地》（Deadlands）。这是一部基于一个纸笔角色扮演游戏改编而来的西部剧，混杂着各种元素：不死牛仔、卡片召唤师以及恐怖的怪物等。
“我超爱这个游戏，也一直认为它肯定能被改编成一部非常棒的电影或电视剧。”制作人兼编剧乔治·斯特雷顿（George Strayton）说道，他曾参与过《天劫余生》（Alive Inside）以及《变形金刚》（Transformers）等影片的制作。“我很激动，终于有人能够将它搬上银幕。”
《亡者之地》的背景设定在19世纪的美国，但故事还有一条交替的时间轴：一组美洲印第安萨满族巫师试图用魔法驱逐来自欧洲的殖民者，无意间开启了通往邪恶王国的通道。被称之为“清算者”（Reckoners）的强大邪恶异族利用这个通道，将地球转变为一个鬼魂出没的废墟。整个故事从“诡异西部”（Weird West）展开，执法者和枪手在那里与僵尸、幽灵以及疯狂的科学家展开激战。
这个游戏由肖恩·莱西·亨思利（Shane Lacy Hensley）创作，并在1996年由巅峰娱乐公司（Pinnacle Entertainment Group）首次推出。从那时起，《亡者之地》系列书籍先后获得了9次“最佳原创书籍奖”（Origins Awards），也在各种平台上被改编成角色扮演游戏，包括d20系统（d20 System）、泛用无界角色扮演系统（GURPS）以及豪客天下（Savage Worlds）等。
《亡者之地》是Xbox娱乐工作室（Xbox Entertainment Studios）推出的试播剧，隶属于微软旗下的这家工作室创立于2012年，旨在打造“互动电视内容”。Xbox娱乐工作室已经接下了12部“Xbox原创剧”，一旦制作完成，这些剧集将会通过微软的平台独家发布。这种原创制作与播出的模式与网飞（Netflix）及Hulu等在线视频平台相似。
尚在制作中的“Xbox原创剧”还包括由瑞典科幻小说改编而来的电视剧——《人类》（Humans），该剧讲述了拥有自由意志的机器佣人的故事，另外，还有一部由Halo公司旗下热门网络游戏改编的电视剧，由史蒂文·斯皮尔伯格（Steven Spielberg）操刀制作。
微软并未给出《亡者之地》试播剧的制作团队信息，但该游戏的原创者肖恩·亨思利表示，他从一开始就参与到了这部剧的创作过程中。他说：“我对我的参与程度感到满意。我们团结协作，希望打造一部最精彩的电视剧。”
亨思利称，这部电视剧的背景将会设置在亡者之地的世界中，也会选用已经发售的角色扮演游戏中的某些角色和故事情节，但也有为该剧全新打造的情节。“创作团队为这部电视剧增加了许多精彩的原创情节，同样，剧中也会有许多粉丝们所熟悉和喜爱的情节。”亨思利说道。
不过，粉丝们的担忧也无可厚非。好莱坞在将热门游戏改编成电视剧或电影方面的口碑向来不佳。自上世纪80年代起，一大批深受人们喜爱的电子游戏，比如《超级玛丽》（Super Mario Brothers）及《街头霸王》（Street Fighter）等都被搬上大银幕，但这些影片无一例外地招致如潮差评，票房惨淡。电脑游戏的命运也同样不济：2012年上映的《超级战舰》（Battleship）惨遭金酸梅奖“最差影片”提名，而奇幻角色扮演游戏《龙与地下城》（Dungeons & Dragons）的电影版三部曲都恶评如潮。（《龙与地下城》游戏的出品方孩之宝公司（Hasbro）最近也与华纳兄弟公司打起官司，争议的焦点就是谁来拍摄第四部，希望也是更好的一部。）
乔治·斯特雷顿说：“电影工作室常常无法理解这些游戏，也不知该如何去改编，特别是那些角色扮演类游戏。我曾参加过许多会议，给我的感觉就是，人人都在谈论角色扮演类游戏，但却无人知道该如何下手。尽管这些游戏有着巨大的粉丝基础，但电影公司却不认为这种自游戏改编而来的电影能拿下很高的票房成绩。”
斯特雷顿说他曾在2001年向电影公司推销一部由《亡者之地》改编的电影，也差点和帝门影业（Dimension Films）达成了协议，这家公司当时还隶属于迪斯尼公司（Walt Disney）。他并没有参与到新Xbox原创剧的制作，但却表示微软或许会能够将这部游戏改编成一部伟大的电视剧。
《亡者之地》的原作者肖恩·亨思利也表达了同样的乐观态度。“当然，无论对微软还是我个人来说，这都是个全新的领域，”他说道：“但到目前为止，从我在Xbox以及创作团队中的所见来看，我对此非常乐观，这完全就是 诡异西部 的绝佳之选。”
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作为今日头条青云计划、百家号百+计划获得者，2019百度数码年度作者、百家号科技领域最具人气作者、2019搜狗科技文化作者、2021百家号季度影响力创作者，曾荣获2013搜狐最佳行业媒体人、2015中国新媒体创业大赛北京赛季军、 2015年度光芒体验大奖、2015中国新媒体创业大赛总决赛季军、2018百度动态年度实力红人等诸多大奖。
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