苹果2014年秋季新品发布会上展示的iPhone 6,可能是苹果自发布iPhone以来被国内用户与业界吐槽最凶猛的一次。有一种说法是,苹果正在透支消费者对于它的期望,在笔者看来,这对于正在快速发展的国产手机厂商而言,可能是顺势崛起的一个绝佳的时间风口。
iPhone 6的创新乏力虽然体现在诸多方面,笔者认为更为致命的问题,就是iPhone 6的工艺设计平庸导致苹果本身作为引领智能机时尚的宠儿不再具有说服力。
我们看到,iPhone 6的4.7和5.5的屏幕尺寸终于向大屏妥协,也凸显出抢食三星市场份额的策略以及对部分大屏偏好用户的迎合,当然iPhone 6还有其实用性的一面:20 纳米CPU配合更大的电池带来不错的续航提升,iPhone 6 Plue还添加了对光学防抖的支持,确保在运动时能拍出稳定照片;针对iOS,苹果展示了一系列软件中心,整合了健康和健身数据。另外,还可以用iOS设备控制家庭自动化设备向第三方开发者开放Touch ID指纹识别系统等等。
但另一方面,曾传言的材质包括蓝宝石、液态金属并没有出现在iPhone 6上,而这个重要的设计元素本身却是挑动消费者神经的一大亮点,这也是让如今许多准备入手iPhone 6倍感失落的重要原因。因为工艺设计代表苹果的格调,苹果丢掉工艺设计是致命的。苹果的首席设计师强尼。艾维在苹果被称为“苹果的灵魂和乔布斯的精神伴侣”,苹果官方曾称赞其“无与伦比的设计美学已经在超过十年的时间里成为推苹果产品外观和感觉的主要力量”。但新的iPhone6显然已经无法承担起美学设计之名,我们看到,iPhone 6和iPhone 6 Plus的设计与此前流传的视频并无二致:背板为铝制材质,圆润边框,外观设计糅合了HTC与三星的特点,大屏设计模仿三星,手机后盖却俨然有一种HTC的即视感。如果iPhone 6的工艺设计表现仅仅是跟随与模仿,仅仅作为一部实用的手机,它还能挑动消费者的神经吗?
技术的边际效应递减 手机工艺设计凸显
前面之所以说到苹果丢掉工艺设计是致命的,是因为时尚代表苹果的未来。我们回顾下苹果品牌从颓势走向时尚的关键节点:当乔布斯1997年重新出任苹果公司CEO时,负责设计并考虑离职的乔纳森•艾维(Jonathan Ive)最终决定留下来,而他和他的团队也设计出了绚丽而又色彩斑斓的半透明iMac,接下来还推出了众多渗透着设计美学感的 i系列产品——iPod、iPhone、iPad。这是苹果当时最令人难忘的产品,也藉此迅速抓住了消费者的心,正是它们帮助苹果挽回了颓势,从此苹果也被冠之以时尚科技公司之名。而智能机发展到目前,时尚不仅是苹果公司的品牌溢价的重要元素,也是当下智能机厂商意欲抢夺的重要战场与急需彰显的重要的元素。
如今智能机市场的惨烈竞争状况不必多言,高价低配的国产机在千元级市场厮杀,在中高端市场,差不多的外观与性能参数的智能机多不胜数,智能手机硬件过剩和同质化已是不争的事实,技术参数比拼早已不是消费者选择一款手机的痛点。而智能机目前的这种状况,与过去十年的PC领域却十分类似。过去10年当电脑真的走向大众时,消费者也是依据技术来制定购买决策的,比如更快的处理器、更大的硬盘等等。但现在PC的配置、技术参数已不被消费者关注,电脑的使用体验和外观设计开始上升为用户的重要需求。
曾经有业界人士表示,当产业创新达到阶段性瓶颈期时,苹果不需要什么颠覆性的创新,只要没有对手跑得比苹果快,苹果就始终是智能手机产业创新的代表和引领者。但我们这次看到,iPhone 6在技术创新上的平庸开始凸显,iPhone 6屏幕仍然不抗划,也不防水,而三星和索尼的旗舰手机都已经具备防水功能。而去年iPhone5S推出的64位处理器及指纹识别,今年Android阵营已有不少厂商推出此类机型。同时相比安卓平台的对手提前进入2K屏时代,最薄5.1毫米的事实,苹果的这两款新iPhone不仅凸显出设计与时尚元素的缺失,也显示出其技术创新的落后,苹果作为领路人的角色已经开始动摇,这也预示着智能手机有价值的创新步入了瓶颈。
但从另一面看,目前智能机事实上已经是一种非常成熟的产品,技术要求已基本得到满足,短时间内难有颠覆性创新,而设计逐渐成为了行业内的亮眼因子,因此在现阶段工艺设计凸显了它本身的价值,所以目前厂商们开始在材质上找噱头,在工艺设计上找亮点。
要知道,因为iPhone本身就是以技术领先者的形象面世,所以新一代iPhone绝不能是做到现有设备的简单升级,乔布斯通过将软件优化及、新技术应用、优秀的硬件材质的完美融为一体,才最终塑造iPhone产品的高大上的风格,这在iPhone 5都在64位处理器与指纹识别等方面也有所沿袭,而如今iPhone 6有失水准的工艺设计,削弱了硬件设备本身的时尚感与吸引力,而硬件本身设计创新的时尚感将左右着消费者的购买欲望。目前艾媒咨询发布了2014苹果发布会后中国网民产品评价调查报告,半数消费者对2014年苹果发布会表示失望,在手机购买意愿中,48.6%的消费者选择不会购买,而40%的消费者对产品外观评价持否定态度,而消费者的购买欲望决定着苹果统一的软件系统生态是否能真正落地。
我们再反观国内,目前小米的“一块钢板的艺术之旅”极力渲染凸显小米4奥氏体304不锈钢材质,这也透露出小米的一种对于自身性价比与粉丝经济模式的焦虑。我们看到小米开始把工艺设计提到了一种非常重要的高度,目的也旨在突破性价比的框架,打造自身的品牌溢价。小米从性价比发烧友转向工艺设计,也预示着对于用户心理与市场需求的一种前瞻性预判,这种预判,也是国产手机对于未来用户的理解力基础上的一种市场决策。
苹果创新乏力,国产机高端市场迎来崛起风口
我们知道,苹果的创新乏力的表现早在iPhone 5S和iPhone 5C就已经表现的相当明显,无论是提高处理器速度、加入指纹识别,均不是用户的痛点,也不再是让粉丝为之疯狂痴迷的因素,但是基于苹果作为时尚与创新的代名词,用户依然对它保持期待。
因此可以说,当几乎所有人都在等待所谓的新一代苹果手机iPhone6的时候,这种用户期待就是一把双刃剑,它意味着巨大商机的同时,也意味着,若新的iPhone6不能征服这些拥趸者,那么苹果手机可能加速衰退。前面提到,艾媒咨询的调查报告显示,半数消费者对2014年苹果发布会表示失望,在手机购买意愿中,48.6%的消费者选择不会购买。或许在iPhone 5S这种用户失落感已经表现,iPhone6则将这种用户心理积聚的消极势能推向顶点,一旦消费者预期不断受挫,必然会加速忠实粉丝用户审美疲劳,进而倒向安卓阵营。
目前有部分资深“果粉”接受媒体采访就表示,曾经对于iPhone的系列产品都会持续追下去,但目前却决定不买iPhone6了,因为“追了这么多年,对苹果产品产生审美疲劳。另一方面,安卓产品从内到外都不比iPhone差了。”
这里便涉及到粉丝经济的真正要义,不断超出期望是果粉的心理预期,让果粉持续尖叫让才能最大程度提升对于粉丝的粘度,如果苹果让消费者预期不断受挫,在iPhone 6发布这个重要时间风口导致产品失势,粉丝有可能粉转黑。
因此,可以说,当三星在国内销量下滑,苹果又陷入创新者的窘境之时,国产手机迎来了绝佳崛起时间窗口。在今年第一季度,苹果手机在中国市场的销售排名已经跌到第四,前三名分别被三星、联想和小米占据。在第二季度,小米已经在智能机市场销量上超越三星,位居第一,紧随其后的是三星、联想。目前,各家数据机构基于各种原因发布的智能机销量与市场份额显示出的排名不尽一致的情况,但总的趋势是中华酷联、小米、三星、苹果呈现均衡的市场占有格局与发展趋势,一家独大的格局已经被打破。
另一方面,我们知道国产手机基本上蚕食了智能机低端市场,开始发力中高端重塑形象,今年中华酷联几乎一致的同时出击高端市场。华为推出了首款轻薄双核旗舰智能机Ascend P1,拉开了进军高端智能手机市场的序幕。中兴通讯携手中国移动发布三大智能手机U880E、U960、U788,发力中高端三个不同的层级;酷派则推出了大神F1、F2等高端手机品牌。而笔者之前曾在一篇文章分析,国产手机走高端路线成功系数不大,主要还在于其规模、实力、品牌溢价、技术根基和创新方面与巨头的差距还非常明显,还不足以形成冲击高端市场的能力,从硬件到软件到产业链的掌控,还是三星与苹果牢牢掌控着话语权。
但另一方面笔者当时没有分析到的是,国产手机随着技术积累与品牌渗透力度加强,不可能永远在千元机低端市场厮杀,比如国内华为在硬件的自我研发体系已经形成,并且拥有海思麒麟芯片,研发实力和技术不亚于国际一流厂商,随着越来越多的厂商开始从利润入手,在中高端厮杀,智能手机竞争将从跑马圈地转向品牌的精耕细作。
可以预见的是,无论从硬件还是软件,未来Android手机均将出现较大幅度提升。那么高端市场对于国产手机的认可,只是需要一定的市场培育时间窗口,我们看到,华为荣耀3c、3X、酷派大神F1、F2、联想vibe z2、中兴努比亚系列等国产高端手机品牌目前均有不俗的销量或关注度,这意味着智能机市场增量用户对于手机的选择已有自身更为理性的判断,而原有高端手机市场的主导者,将越来越失去对新生代消费者的把控力。另一方面,传统手机厂商的独立品牌在供应链、产品质量、手机硬件微创新等方面的优势已显示出来,随着品牌营销、供应链管理的大力跟进,产品本身的优势正成为未来国产手机厂商竞争的核心力量。而作为代表时尚一面—智能机的工艺设计,苹果在走向平庸的同时,国产手机包括在小米魅族、中华酷联,OPPO等众多国产手机却均在发力,目前我们已经可以看到不少亮点。
比如前面提到的小米的“一块钢板的艺术之旅”极力渲染凸显小米4奥氏体304不锈钢材质。而华为作为国产手机的标杆级企业,发布的旗舰机Mate7被视为Note4的有力对手。这不仅因为两者都是大屏手机或者在功能上颇为接近。更为重要的是,在工艺设计上,Mate7也与Note4势均力敌,开始受到业界的赞赏。
另外,我们看到,作为魅族创始人黄章复出后推出的MX4,航空铝镁合金材质,金属边框设计,在工艺设计上也有延续着魅族惊艳的姿态。而长时期可以驻守中高端市场的国产手机OPPO与VIVI,也有着一贯的美学设计思路,陈明永用了“至美和惊艳”来总结OPPO的设计哲学,事实上也并不过分,OPPO与VIVI等手机在设计有独到之处,中高端市场表现还算亮眼,同时通过强化摄影、音质等细分功能,在3000元档稳稳占据着自身的一席之地。
在智能手机硬件过剩和同质化的情形下,设计和品牌可能将是抓住用户的G点所在,当领路人苹果陷入创新者的窘境,所有的智能手机都致力于打造一款优秀的智能手机时候,国产手机则在手机微创新上并未停滞并且在缓慢成长逐步超越。而国产手机也或将在工艺设计方面作为重要突破口,在引领时尚与潮流方面不断带来惊喜。
结语
我们知道,苹果依赖其本身的iOS手机操作系统、强大的AppStore封闭生态系统,软硬一体化模式,技术实力与产业链话语权优势,苹果依然还是智能机行业足够优秀的企业。若要摆脱硬件的摩尔定律魔咒,赢得更多的品牌溢价,对于华尔街与苹果公司本身而言,时尚科技元素是其闪耀于市场的重要基石。但当苹果创新乏力,设计平庸,用户对于苹果审美疲劳,Android手机在各方面均已不弱于苹果,不再时尚的苹果靠什么来创造品牌溢价?
我们知道,华为有研发实力与自主研发的芯片、小米有忠实粉丝与性价比与格调,工艺设计也在逐步探索之中,魅族有工艺设计品牌调性,中华酷联有强大的产业链运营能力与创新的潜力,藉此可推动建立高效销售体系,不少国内手机厂商也开始在智能硬件生态布局。而国内厂商基于本土化的优势对用户理解日益深入,在工艺设计、在软硬一体化布局、产业链、智能硬件生态布局、渠道建设扎根日深,国产手机冲刺高端市场迎战苹果三星未来依然可期。
而苹果的平庸也许是预示着整个智能机市场的光辉时代结束,而对于整个智能机市场的重新定义或者颠覆式或者渐进式创新,有待更具前瞻性与技术积累、创新设计的新兴企业入局。在这里,国产手机迎来了比此前一个更好的机会与时代。
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作为今日头条青云计划、百家号百+计划获得者,2019百度数码年度作者、百家号科技领域最具人气作者、2019搜狗科技文化作者、2021百家号季度影响力创作者,曾荣获2013搜狐最佳行业媒体人、2015中国新媒体创业大赛北京赛季军、 2015年度光芒体验大奖、2015中国新媒体创业大赛总决赛季军、2018百度动态年度实力红人等诸多大奖。
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