对于国内大多数游戏玩家和开发者来说，Steam平台并不被人所熟知，但2015年Steam在游戏行业所创造的一系列奇迹正在刷新人们对它的认知。
此前，程序员Sergey Galyonkin根据Steam Spy分析平台数据发布了一份报告。据报告显示，2015年，Steam平台上的玩家在付费游戏上至少消费了35亿美元，同比增长58%。
据统计，2015年有3000款新游戏上架Steam，同比增长近58%，并且该平台全球有超过1.25亿活跃用户，同时在线用户超1200万。
对于全球游戏行业来说，Steam的成长速度无疑是惊人的，在国内表现又如何呢？
SteamSpy统计数据显示，中国约有600万（具体数字为6197136 ± 149718）已激活的Steam账号，全球有4%的Steam用户来自中国，中国Steam用户平均每人拥有8款游戏，以《GTA 5》为例，受惠于价格影响，这款游戏11%的销量来自中国用户，共售出了225000份，贡献出675万美元的销售额。
Steam平台虽小众，但玩家数量、活跃度、消费热情都高于国内游戏主机市场，未来对于国内游戏行业的发展所带来的改变也不可估量。
让国内玩家放弃盗版游戏
在游戏圈里，免费盗版游戏仿佛成了国内玩家撕不掉的标签。以往由于PC盗版游戏的猖獗，PC大作可以依靠知名度获取一定销量，但是中小制作游戏基本难逃被盗版的命运，而在Steam平台上花钱买游戏已然成为一种大家默认遵守的规则。
这并不是说Steam平台在反盗版上做出了多少被动防守措施，相反，它是采取了极为激进的政策——通过不断升级让盗版游戏的生存空间极速缩小，就好比iOS虽然可以通过越狱来获得免费软件，但一旦系统升级就需要重新越狱，从跟根本上压缩了盗版游戏的生存土壤。
而对于中国玩家来说，Steam上低廉的游戏购买价格，也是玩家愿意花钱购买游正版游戏的一大原因。
自Steam商店支持人民币结算以来，Steam中国区几乎就成了低价区，《GTA5》等热门游戏的半价销售策略以及去年圣诞节特惠促销，成功吸引到了大批中国玩家。用几瓶农夫山泉的价格就可以购买到一款正版PC游戏，并且享受较好的服务及对战平台，何乐而不为呢？
此外，Steam平台上的正版文化氛围也是其他游戏平台难以比拟的。Steam为全球玩家构建了一个统一的平台，一旦进入这个圈子就会被这种氛围所感染，游戏交易、结识朋友、购买游戏收集卡牌、解锁成就社区，这让以前零散的PC游戏在Steam上变为统一管理。
社区制度的存在，也大大激发了玩家的虚荣心，通过并不高的价格购买游戏，以及游戏时长等比拼来彰显玩家在此平台的身份地位。在这种游戏氛围中，盗版游戏自然变成了“非主流”。
Gabe Newell是Valve公司CEO（Steam是Valve聘请BT下载发明者布拉姆.科恩亲自开发设计的），他曾表示，“整体而言，我们觉得业界对盗版有着一个非常基本的误解。事实上盗版更多是因为服务问题，而非定价问题。举例说，假如盗版商向全球24×7供货，并且可以足不出户在PC上直接购买；而正版提供商给一个产品地域限制，限定在美国地区发售后3个月才能在你的国家上市，还必须要到实体店购买……那毫无疑问盗版商的服务是更有价值的。我们的目标是提供一个比盗版商更有价值的服务，这种方式卓有成效。比如在我们进入俄国市场前，所有人都说那是浪费时间，因为大家都在下载盗版，如今俄罗斯成为我们在欧洲最大的市场。”
当然，只要是PC端的游戏，难免会出现被盗版的情况，Steam的做法更像是防君子不防小人，培养了部分游戏玩家的付费习惯。
给独立游戏人以机会
目前，游戏市场的体制和好莱坞制作电影的模式十分相似，小型游戏公司负责游戏的开发与制作，但最后都由大型游戏公司买断版权和销售权，最后大部分的利润归大型游戏公司所有，尤其国内的手游行业基本已经沦为大厂的舞台。一些低成本和独立游戏，既难以得到发行商的青睐，又难以被玩家知晓而一炮而红。
这种情况下，中小游戏制作团队及独立游戏开发者亟需一个展示平台，使他们不用再看发行商的脸色，也不用担心被3A大作挤压生存空间。
三年前，Steam曾推出“青睐之光”项目，意在扶持独立游戏开发。在此平台上，开发者可以为他们的游戏发布信息，截图和视频，然后得到足够的社区支持，使游戏能被选中并最终发布。这听起来和全球知名众筹平台Kickstarter的模式相似，只不过Kickstarter是用户拿钱来为产品投票，青睐之光筹的则是游戏的名气。
常有人把Steam比作是PC上的App Store，它的出现大大简化了开发者游戏抵达用户的步骤，打破了大型游戏发行商对销售渠道的垄断，从而使中小团队更愿意投身到游戏行业，做一些大型游戏厂商不愿意尝试的创新工作，激发了中小团队的创造力。
业内人士认为，Steam的五大好处在于：
1、 中小厂商不再需要把利润交给发行商；
2、 中小厂商可以保留游戏的版权和商标权；
3、 中小厂商的自主性更大；
4、 降低中小厂商的销售成本；
5、 小成本游戏也可以有机会走向全世界。
但也要看到Steam并非是万能的，“青睐之光”也存在着一些弊端，比如部分有趣的小游戏并不能得到“青睐”，因为其投票方式的缘故往往会造成游戏作品更加媚俗，会营销的开发者排名靠前的情况，并不存在绝对意义上的公平，一些高质量的游戏作品很有可能终成为遗珠。
综上所述，短时期内，想要通过Steam的600万用户为中国游戏市场带来实质性的规则改变有些遥远。但是，正如 App Store 之于移动软件，淘宝之于零售商，Steam试图打破玩家和游戏开发者之间的高耸壁垒，这对于游戏行业开发商或者开发者而言，无疑是一条可以实现的最快捷通道。
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作为今日头条青云计划、百家号百+计划获得者，2019百度数码年度作者、百家号科技领域最具人气作者、2019搜狗科技文化作者、2021百家号季度影响力创作者，曾荣获2013搜狐最佳行业媒体人、2015中国新媒体创业大赛北京赛季军、 2015年度光芒体验大奖、2015中国新媒体创业大赛总决赛季军、2018百度动态年度实力红人等诸多大奖。
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