不出所料，10月14日，苹果如约推出了2020年的年度旗舰产品iPhone 12系列。但是令人感到意外的是，发布会开场，苹果竟然率先介绍了隶属于“边缘产品线”的HomePod mini智能音箱。
考虑到苹果智能音箱产品线已诞生三年有余，HomePod在市场上并没有激起太大的水花，此番让HomePod mini顶着iPhone 12余光问世，似乎也表明了苹果想要称雄智能音箱市场的决心。
事实上，结合当今火热的智能音箱市场来看，售价仅为HomePod 1/4的HomePod mini也确实有足够的底气，重新洗牌整个行业。
智能音箱无需太高的音质
尽管HomePod也主打与苹果设备的连接、Siri唤醒等“智能”功能，但是苹果延续性的音乐思维以及其对音箱产品的固有认知，决定了HomePod的一切功能都是围绕“音质”展开的。
正如苹果全球市场高级副总裁菲尔席勒所言：“HomePod希望创造一种全新的音乐体验，让消费者听起来不可思议”。也正是因为苹果敢于在音质上堆料，HomePod的售价可以不顾整体的行业趋势，达到349美元。
正是因为凭借着这种极致的音乐理念，苹果创造了iPod、AirPods Pro等众多广受好评的产品，但是音箱产品以及智能音箱行业的特殊性又决定了，堆料并一定可以获得宽泛的消费认知。
按照苹果的设想，其让HomePod带来极致音质的同时，进一步强化了HomePod在苹果生态内的连接性，自然会类似AirPods Pro一样，收获众多忠实的拥趸。
但是，行业的数据却清晰无误的告诉我们，大部分消费者可能并不会为了极致的音质付出过高的成本。
Canalys发布的数据显示，2019年第四季度，亚马逊智能音箱出货量为1580万台，市场占比达到了28.3%，百度、阿里巴巴和小米分别占据了10.8%、9.8%和8.4%的市场份额。作为对比，苹果HomePod的出货仅为260万台，占据了不到5%的市场份额。
有意思的是，头部智能音箱玩家的产品在产品导向上也有极强的相似性——均主打低价、语音交互与家庭控制。因此，我们也可以说，这是宏观意义上消费者对智能音箱的产品要求。
这时，我们再回过头来看苹果的HomePod，就会发现，虽然其确实将音箱的功能做到了极致，但是问题是，目前智能音箱的发展重点应该放在“智能”上，HomePod过分聚焦音质，不光让消费者忽视了其智能性，额外的高成本又让大部分消费者望而却步，这正是在智能音箱行业日趋火爆的背景下，HomePod越发没有活力的首因。
苹果也会用性价比迎合用户
或许是因为HomePod失落的刺激，亦或者是看到了智能音箱行业的发展经验，苹果推出的HomePod mini终于不再着重宣传音质。
从官网来看，HomePod mini的产品重点放在了四个方面，即“音质”、“智能助理”、“家居管家”和“隐私保镖”，再加上HomePod mini仅99美元的“性价比”级售价，可以说，HomePod mini确实做到了“迎合市场”。
不过令人遗憾的是，苹果的品牌调性，又决定了其不能像亚马逊、谷歌、小米等厂商推出售价仅为百元人民币左右的入门级产品，这其实也会成为HomePod mini短平快地占领市场的最大阻碍。
由此，苹果的HomePod mini 其实面临一个很大的矛盾：既不能过分放低价格，又想要占领市场。在家庭入口越发重要的基础上，有了HomePod的教训，苹果显然不会放任这一矛盾对HomePod mini造成致命影响。
从宏观战略来看，目前苹果主要从生态的角度，以HomeKit和移动终端为切入点，缓解上述矛盾。
首先，HomePod mini与苹果自家的智能家居App进行了打通，消费者可以直接通过HomePod mini语音控制苹果生态内的所有HomeKit中的应用。由于智能音箱语音交互与IoT设备具备高度契合性，因此，苹果的“Home”生态，也会反过来刺激HomePod mini的下放。
比如苹果在HomePod mini发布会上展示的Intercom功能，就是苹果闭环生态下，鼓励消费者购买更多HomePod mini的最佳佐证，
其次，与服务业类似，苹果也希望通过其业务基点iPhone与HomePod mini的巧妙联系，营造差异化的体验，让消费者体验到传统智能音箱所不具备的功能。
例如，10月14日发布的四款iPhone均支持UWB技术，再加上HomePod mini搭载了U1芯片，新iPhone仅需接近HomePod mini，即可完成信息的交换，对比传统智能音箱，效率提升了一大截。
此外，苹果发布会上还表示，HomePod mini与iPhone进行了深度的数据整合，通过Siri，消费者直接就可以以HomePod mini为载体，访问iPhone上的短信、电话、音乐等App。这些功能都是传统智能音箱难以企及的。
再加上2020年iPhone的一大特点，就是价格放的更低、产品线拉的更宽，因此，在这种差异化的基础上，HomePod mini很有可能类似苹果的服务业，乘着iPhone的东风，抢占潜在的市场。
综合来看，虽然丢掉了智能音箱行业的第一波红利，但是苹果近三年来显然时刻观察着智能音箱行业的动向，因此才能推出了HomePod mini这样一款各方面表现极为均衡，并且极度迎合消费者需求的智能音箱产品。
虽然对比市面上的入门智能音箱产品，HomePod mini的价格还是比较高的，但是苹果之所以是苹果，就是因为其可以通过生态和硬件的堆叠，赋予产品高维的核心竞争力，打造出“人无我有，人有我精”的产品。
一言以蔽之，当苹果智能音箱也下探到千元以下价位之时，众多国产智能音箱就要开始当心了，一场行业大洗牌似乎在所难免。
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作为今日头条青云计划、百家号百+计划获得者，2019百度数码年度作者、百家号科技领域最具人气作者、2019搜狗科技文化作者、2021百家号季度影响力创作者，曾荣获2013搜狐最佳行业媒体人、2015中国新媒体创业大赛北京赛季军、 2015年度光芒体验大奖、2015中国新媒体创业大赛总决赛季军、2018百度动态年度实力红人等诸多大奖。
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