特斯拉又有了一项新的大动作,创始人Elon Musk宣布将把所有专利开放给其它公司使用。博客原文是这样写的:“对那些怀着善意使用我们技术的人,特斯拉不会对其发起专利诉讼。”
乍看之下这次的动作非常大。根据Fresh Patents的资料,从2009年到现在,特斯拉已经获得249项专利,另外还有很多正在申请的专利。浏览其所有专利可以发现,多数都是电源管理、连接器、软件等方面的创新,这些创新使特斯拉可以降低电池组成本并提高安全性,同时拥有比其它电动汽车更快的充电速度。现在任何公司,包括其竞争对手,都可以免费使用这些技术了。
根据Musk自己的表述,特斯拉做出这一姿态,是为了推动汽车市场的转变。特斯拉的Model S广受欢迎,但电动汽车在庞大汽车市场中的份额仍然微不足道(不到1%)。Musk希望整个市场可以更快地向电动汽车转变。
在IT世界,专利开源并不是什么稀有的事情。当年SUN在低谷时期为了重振公司,曾采取过类似的措施把所有产品开源。但特斯拉目前所处的状况与SUN完全不同,近几年随着Model S销量的增长,特斯拉股价也一路飞涨,甚至多次遭到股价泡沫的质疑。Model S这款车本身也获得了众多奖项,在安全和顾客服务方面的评价相当高。
站在市场竞争的角度来看,Musk认为特斯拉的地位相当稳固。“我们做的这个举措相当温和,”他说。“当创新是如此之快时,专利会变得无用,真正重要的,是创新的速度。”只要特斯拉不断创新,突破技术限制,就能比竞争对手领先一步。
作为火箭制造商SpaceX的CEO,Musk指出这家企业“几乎没有任何专利”,但这不影响其在航天领域的竞争力。
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特斯拉开放专利等于是在说“如果你们想追随我的话,我不会阻止你”。但其它产商拿到专利就能造出和特斯拉一样好的汽车吗?显然没这么简单,特斯拉仍然有很多未公布的商业机密。申请专利并不是为了保密,而是为了保护技术拥有者的利益,开放专利等于是把技术免费授权给所有人。
对市场动向非常敏感的的资本市场,对特斯拉此举的反应却很小,其股价收盘时下跌95美分至203.52美元,幅度低于1%。从侧面反映出开放专利对特斯拉影响不大,倒是展示出了其作为电动汽车领导者的自信。
而且,特斯拉在电动汽车基础设施这块投入非常大,包括超级充电站和巨大的电池工厂,所以即便其它公司抄袭了特斯拉,它也能通过出售电池和充电站服务获利。
在汽车业历史上,开放专利的做法也不是没有先例。1959年,工程师Nils Bohlin发明了三点式安全带,他所在的公司沃尔沃申请了专利并立即免费授权给竞争对手。现在这项发明成为了汽车安全史上最重要的发明之一。
甚至这也不是特斯拉第一次分享专利,“Tesla”这个名字是为了纪念塞尔维亚发明家Nikola Tesla。上世纪初他的交流电技术专利以仅仅21.6万美元的价格出售给了西屋电气(只有市场价值的2%)以对抗爱迪生的直流电技术。
但最终,西屋电气坚持了下来,而Tesla却在1943年死于纽约酒店,身无分文。
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作为今日头条青云计划、百家号百+计划获得者,2019百度数码年度作者、百家号科技领域最具人气作者、2019搜狗科技文化作者、2021百家号季度影响力创作者,曾荣获2013搜狐最佳行业媒体人、2015中国新媒体创业大赛北京赛季军、 2015年度光芒体验大奖、2015中国新媒体创业大赛总决赛季军、2018百度动态年度实力红人等诸多大奖。
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