蓄谋已久 iBeacon成苹果智能家居大杀器

电科技张晓冬07-14 16:41

iPhone6不远了，苹果新硬件产品的消息也是接连不断。

据国外媒体报道，一周前美国联邦通讯委员会（FCC）对苹果的iBeacon设备进行了备案。测试文件显示，该产品专为苹果的iBeacon生态系统设计，被称为“苹果iBeacon”，是一个由5伏电源供电，在2.4GHz频率下工作的无线数据传输装置。

其实，iBeacon是苹果早在WWDC 2013开发者大会上就与iOS 7一起推出的产品。开发人员可利用iBeacon硬件传感器为iOS应用提供精确的位置信息。早期的应用场景如苹果自家的Apple Store或是大型零售连锁店沃尔玛等等。

而在WWDC 2014，iOS 8公布之后，苹果公司再次改进了iBeacon技术并于近期着手开始筹划基于此技术的硬件设备，种种迹象都表明，苹果正将目标瞄准今年呈现爆发式发展的新领域——智能家居市场。

狙击安卓，iBeacon绞杀NFC

毋庸置疑，虽然苹果产品一直保持着“高大上”的姿态，但谷歌才是在现代科技进程中更敢于寻求尝试创新的角色，这一点从由安卓智能手机兴起的NFC近场通讯技术最能证明。

可苹果对NFC不追捧的态度并不代表其对新型无线数据传输方式的冷漠，iBeacon就是苹果的关注点。

不同于智能移动设备中的NFC芯片模块，iBeacon的核心是基于设备外的信号基站。

通过使用低功耗蓝牙技术，iBeacon基站可以创建一个信号区域，当设备进入该区域时，相应的应用程序便会提示用户是否需要接入这个信号网络，用户便能使用iPhone等掌上终端借此来传输数据。

iBeacon能够在一定范围内为用户提供他们所需要的信息，甚至和NFC技术一样，用户也能通过iBeacon来完成支付。

除此之外，iBeacon最大的优势在于对目前智能手机等移动设备极低的硬件要求，对于目前智能终端产品寸土寸金的内部空间来说，无需如NFC技术那样额外增加内部元件。

把主要的功能放在了公共环境中的外部设备上，只需借助目前智能产品中普遍存在的蓝牙技术，即可实现与NFC相似的使用效果，几乎是个智能手机都能用，极大的增强了iBeacon的适用范围。

iBeacon是智能家居的黄金搭档

我们把iBeacon和苹果对智能家居产品的布局联系起来，最主要的原因在于如果智能家居环境中最吸引用户的精髓在于各种智能设备间的联动性，那么iBeacon则最有潜质成为设备之间的链接纽带，从技术和发展前景的角度看，这其中原因有三点。

首先，iBeacon有更符合实际需求的信号传输范围。

众所周知，NFC技术的理论有效距离只有20cm，而最理想的使用距离只有4cm，范围可谓非常之小。

相比之下，借助基站，iBeacon的信息传输距离可达50m左右，即使目前Estimote公司推出的iBeacon基站效果最好的使用距离是在10m范围内，那么iBeacon的覆盖面积也可达到上百平方米，将整个家庭环境囊括其中完全不成问题。

其次，iBeacon也有其独到的成本优势。

从生产iBeacon基站的Estimote公司给出的价格来看，3个iBeacon基站的预购价格为99美元，如果按照Estimote公司给出的建议，每个iBeacon基站的覆盖范围是100平方米左右的话，那么3个基站300平米覆盖范围如果使用NFC标签的话，按每个标签10美分来计算，话费则要超过200美元，几乎达到了使用iBeacon基站的两倍。

当然，这其中还要考虑是否需要购入支持NFC技术的智能设备所带来的额外成本，而iBeacon借助的蓝牙技术已经鲜有什么设备不支持了。

最后，iBeacon更不仅限于使用者关上家门使用。

在最初规划的半途中，苹果就率先将此技术着眼于公共场所。

使用者在家中可以通过iBeacon对智能电视、联网设备进行交互操作，而在大型商场或者店铺，用户同样可以通过手上的智能手机实现地理位置导航、停车位检索等功能，商户甚至可以向手机用户推送商品信息和优惠券。

最关键的是，将iBeacon的智能家居范围向外延展，所需的途径也仅仅是增添几个几十美元成本的基站，这样简单。

有了iBeacon，一大波新产品正在路上

一路走来，都是“自给自足”的苹果在iBeacon这项新技术上，自然也不愿经手他人。

依苹果向FCC提交的文件表示，这次的产品将是苹果公司第一个即将发布的智能家居设备，一个圆形的设备带有USB插槽，底部有开关，从图纸上分析，这次的“苹果iBeacon”类似当下智能插座的设备，从iBeacon技术的构成上看，2.4GHz的工作频率与蓝牙的工作环境不谋而合，所以，这极有可能就是苹果自己的iBeacon基站。

iBeacon最核心的部件问题得到解决，那么苹果在这之上就可以玩出更多的花样。

软件层面，一系列基于iBeacon的应用尤其是移动平台的iOS应用都会应运而生。

借助智能手机，用户可以连接到最近的iBeacon基站，从而获得该基站的GPS位置信息，知道目前所处的地点。当用户进入或离开某个iBeacon基站的通信范围时都会收到相应的通知信息，从而实现导航的目的，也进一步帮助苹果在地图软件上抗衡谷歌为首的其他厂商。

对于一款5伏供电，具备USB插槽的设备，“苹果iBeacon”更可以走进汽车，作为苹果CarPlay车载系统与苹果智能终端设备之间的数据通道。

消息人士还表示，苹果公司正在积极开发智能硬件来与苹果即将推出的智能家居技术HomeKit集成。

HomeKit允许iPad、iPhone和iPod touch等iOS设备连接到家用电器，如中央空调、车库门和门锁等，iBeacon的定位技术可以帮助苹果用户更好地使用HomeKit技术。

而这其中的家用电器，最好的角色无疑就是苹果未来的Apple TV或是其他现在还未曾谋面的家居新产品了，各界早先预测的苹果下半年将有多款新品的传言这样看来也并非没有依据。

智能家居、车联网、物联网乃至未来Beats耳机都有可能通过iBeacon化身无线设备，“苹果iBeacon”的猛然出现与其说是一个新闻，不如说是苹果一计一年前发布且蓄谋已久的策略方针。

iBeacon让苹果在智能家居领域瞬间觉醒，苹果会再一次改变世界吗？

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作为今日头条青云计划、百家号百+计划获得者，2019百度数码年度作者、百家号科技领域最具人气作者、2019搜狗科技文化作者、2021百家号季度影响力创作者，曾荣获2013搜狐最佳行业媒体人、2015中国新媒体创业大赛北京赛季军、 2015年度光芒体验大奖、2015中国新媒体创业大赛总决赛季军、2018百度动态年度实力红人等诸多大奖。

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