近日,有媒体报道高通正考虑剥离或出售其增强现实平台Vuforia。随即有评论表示谷歌或将成为Vuforia最合适的买家。到目前为止,猜测并没有得到双方面的回应。
硬件:
今日,谷歌发布了Cardboard V2的技术参数。Cardboard V2是谷歌在今年5月底的开发者大会上推出的新版本虚拟现实头盔。与第一代相比,新版本将支持6寸的智能手机,同时采用电容按钮技术以适应所有的电容屏幕智能机。谷歌表示,截至去年12月,Cardboard一代产品销量已超50万台。
今年7月底,有消息称新版谷歌眼镜低调复出,主要面向医疗、制造和能源等领域的企业用户。令据知情人士透露,其消费级产品或将在一年之后推出。
上个月,谷歌一项将眼镜与帽子结合的专利曝光。这项专利表明,谷歌正在寻求将谷歌眼镜整合到现有可穿戴设备和服饰当中,而不是仅仅将其作为独立设备发布。
在上个月的2015 IDF技术峰会上,英特尔表示将与谷歌展开合作,通过将谷歌的ProjectTango以及英特尔的实感技术整合至一个Android智能手机开发者套件中,推动在移动设备深度感知领域的创新,开发者套件将于年底开始面向特定的Android开发者发布。
英特尔实感技术包括手势识别、3D脸部识别、3D增强现实、语音识别、Unity工具集、物体追踪、表情侦测、背景移除、浏览器支持等多种功能。Project Tango是谷歌公司的一项研究项目,此前曾研发出一款能实时为用户周围的环境进行3D建模的 Android手机原型机。在今年6月,谷歌还与韩国电信运营商SK Telecom合作推出AR解决方案,帮助用户通过端设备Tango在博物馆看到恐龙、原始人等虚拟内容。
除了头戴式显示设备,谷歌同时发力VR视频制作设备。谷歌与GoPro达成合作关系,在I/O开发者大会上发布了Jump“环绕式视频拍摄”工具。此外,谷歌还参与投资了虚拟现实影视内容制作公司Jaunt VR,后者在不久前发布了一款叫“NEO”的影视级别虚拟现实摄像机。
从谷歌在硬件方面的动作我们可以看出,教育市场是目前VR行业所面临的关键问题之一,缺乏专业的制作设备是限制优质VR视频内容发展的原因之一;未来AR技术将以什么样的形式出现在人们的生活中还很难说,眼镜、手机或平板可能都只是一个过渡。有一点是可以肯定的,成熟的AR技术绝不仅仅是在视觉体验上的突破。
系统:
3月份有消息传出,Google正在内部研发为VR设备定制的操作系统,项目内有数十名工程师,建成后会降低开发VR应用的门槛。
如果消息属实,谷歌能否借此在下一个交互时代到来之前抢占先机呢?
内容:
上月中旬,谷歌宣布重组,Niantic Labs成为首个分拆的业务。Niantic Labs曾发布增强现实游戏《Ingress》,玩家需要通过手机与手机中的GPS定位功能,根据游戏的指示到户外不同的景点参与游戏互动。这款游戏全球的下载量超过1200万次,拥有25万玩家。
今年春天,有消息称,谷歌正计划推出基于《Ingress》的电视真人秀节目,试水影视行业。
之后,谷歌地球融入虚拟现实技术,推出3D全现实还原地图。据悉,该项功能未来还将与类似Oculus的头戴式显示器相结合。
前不久,谷歌以600万美元总额投资了一家瑞典VR游戏开发公司Resolution Games,该公司此前已经发布过一款棋牌类VR游戏。
可以看到,架构重组使得谷歌的业务越来越往核心领域集中,对于游戏、视频等内容,谷歌更倾向于采取投资、合作等其他途径参与。当下,VR/AR的接受程度不高,借影视作品扩大其影响力是可行的途径。
平台:
同样是在谷歌年度I/O开发者大会上,谷歌表示推出一个更新的、YouTube 应用程序形式的视频播放器,作为Google Jump系统的组成部分。今年6月,这一承诺提前实现。有分析人士表示,谷歌欲将Cardboard应用方便于创建虚拟现实视频,从而把YouTube打造成为虚拟现实中心。
今年7月,虚拟现实社交平台AltspaceVR宣布获千万美元A轮融资。从去年开始,谷歌就参与了这家公司的投资。
与内容方面的动作类似,看样子谷歌并没有打算亲自打造一个VR平台。当同样处于重组过程中的高通公司欲抛售其增强现实平台Vuforia的时候,谷歌会不会照单全收还很难说。
反观国内的VR领域,做眼镜的是不少,但基本上都是初创公司,自身还需要资本市场的扶持,更不要说同时大举进军内容领域;原生的游戏、视频制作商逐渐有抬头的迹象,却不得不先自己动手解决设备适配、拍摄装备等前期问题,视频的后期合成也缺乏成熟的解决方案,目前专注于这些问题的团队可以说是少之又少;几乎所有的视频网站都在布局VR平台,数量堪比目前真正能算得上VR的视频内容。
相比国内VR市场零散、不成体系、甚至有些急功近利的现状,谷歌更接近底层的布局似乎是在告诉我们,在硬件技术、底层框架和解决方案等基础问题都解决了以后,应用是一件不必着急的事情,更何况教育市场本身还需要一个过程。不知道在看完最近几个月谷歌在VR/AR领域一系列并不高调的动作之后,国内还有没有公司继续腆着脸说“我们要做一个打通产业链的VR/AR生态系统”。
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作为今日头条青云计划、百家号百+计划获得者,2019百度数码年度作者、百家号科技领域最具人气作者、2019搜狗科技文化作者、2021百家号季度影响力创作者,曾荣获2013搜狐最佳行业媒体人、2015中国新媒体创业大赛北京赛季军、 2015年度光芒体验大奖、2015中国新媒体创业大赛总决赛季军、2018百度动态年度实力红人等诸多大奖。
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