手柄，作为目前VR体验最关键的触控方式，曾被一些媒体认为是VR争夺战的制胜因素。近日，创业公司Leap Motion推出一款新产品Orion，可以帮助VR玩家用手控制数字物体。
Orion的问世给前面的论断带来了新的挑衅：手势控制在VR中的应用可以代替手柄吗？
不可否认，与手柄相比，手势操控在交互上更加自然。从现有的产品看，用户在戴上VR头盔以后视野上完全与现实世界隔绝，很难通过日常生活中先观察再动作的方式操纵控制器，尤其是键盘这类人为定义较高密度按键动作的输入设备。在VR方面，以HTC VIVE的体验为例，穿戴完成后，玩家需要在现场指导人员的帮助下才能拿取手柄，初次使用时很难准确把握不同按钮位置。一旦引入手势识别技术，这些困扰将迎刃而解。
从这个角度看，Orion的功能类似于手套型控制器。但其在免去了接触式物理设备的同时，却依然无法避免手套型控制器的弊病，即只能完成游戏中的手部动作，而这些只占据了游戏命令的一小部分。游戏手柄可以在不同游戏中协助玩家下达转向、跑跳甚至是特技等各种命令，这一点在手势控制中则需要通过额外定义来实现，复杂程度恐怕只增不减。
单从技术层面看，手势识别在精确度和延时等方面的实际效果与手柄操作存在较大的差距。据体验者介绍，Orion测试版的抓取动作并不完美，很难完成对手指动作精度要求较高的游戏。早先，一些用Leap Motion代替鼠标功能的应用就曾被吐槽操作难度高，灵敏度低，用户体验差。
Oculus、PS、HTC的VR项目当下都将手柄作为的标准输入设备。这些是不是意味着手势控制在VR领域的应用前景不像Orion预计的那般美好呢？
事实上，Leap Motion本身就是Oculus旗下的一家公司。此外，Oculus还收购过与之类似的Nimble VR和Pebbles Interfaces，这两家公司也都专注于手势识别技术。索尼也曾收购过一家比利时传感器技术公司SoftKinetic，后者曾针对Oculus Rift推出过一款手势识别配件。而与HTC合作的Valve早在三年前就曾关注手势控制技术。
VR巨头们对手势控制技术的热衷恰恰反映出二者之间的匹配性。VR本身就是人机交互领域的一大创新，与数字环境发生最接近现实环境的自然交互，是沉浸式体验的引人之处。在现实生活中，人可以调动各种感官来感知周围的世界，通过各种动作与环境发生交互。在数字世界中这些看似简单的交互却很难实现，其中极为关键的一点就在于机器不具备识别和理解人类动作的能力，因而也无法做出相应的反馈。各类追踪技术则相当于机器的器官，使得机器能够直接感知玩家的肢体动作，从而避免了第三方输入设备作为统一信息规则的中介。
不论是手势控制、眼球追踪、肢体动作捕捉语音控制，本质上都是令机器能够主动接收并理解包括肢体语言在内的人类语言。在这个意义上，人机交互技术的进步可以看作是机器对人类表达和交流方式的逐步适应。除了这些，脑波控制也已经进入了VR交互手段的名单中。只要一思考，对方就能懂，这或许是交流的最高境界了。
从目前的情况看，短期内，手柄依然会是游戏交互的主流输入设备。但随着手势识别技术的不断发展，类似于Orion之类的项目将逐步接管一些输入指令，在一段时间内，开发者应该会根据游戏类别选择不同的输入外设。在全方位的人体追踪技术都成熟之前，外部输入设备将始终承担人与机器交流的媒介角色。但不需怀疑的是，终有一日我们会扔掉机械的手柄，像科幻电影里那样动动手指就能看到想要的一切。
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作为今日头条青云计划、百家号百+计划获得者，2019百度数码年度作者、百家号科技领域最具人气作者、2019搜狗科技文化作者、2021百家号季度影响力创作者，曾荣获2013搜狐最佳行业媒体人、2015中国新媒体创业大赛北京赛季军、 2015年度光芒体验大奖、2015中国新媒体创业大赛总决赛季军、2018百度动态年度实力红人等诸多大奖。
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