经历了将近20个小时的长途飞行之后,踏上T3机场的土地,吸了一口北京特有的,浓厚中带有一点雾霾的空气。一切是那么的熟悉,又仿如隔世。
过去的几天,距离北京1万多公里外的拉斯维加斯,举办了全球最大的消费电子展CES。在这个以赌场、旅游、纸醉金迷而闻名的城市里,每年只有在这个时节,醉酒的赌客和新婚旅行的夫妇会消失不见,取而代之的是来自全球的展商、投资人、记者、科技爱好者。
DK1和DK2
CES也可以说是VR的福地。2014年,帕胖携Oculus DK1在这里一炮打红,并在当年被Facebook以20亿美元的天价收购。成就了硅谷又一段“车库”佳话的同时,也吸引了无数创业者前赴后继的跳入这个新风口追梦,开启了消费级VR市场的新时代。
五年过后,还是热闹的拉斯维加斯,一切却已物是人非:早已把主战场转移到F8和OC大会的Oculus,连续第三年缺席;虽然VR和AR依然占据了一个南馆好大的一片场地,但已经不是CES的C位,这个位置属于自动驾驶和IoT这样的新风口;微软、谷歌、索尼、Oculus、Magic Leap这些大厂纷纷缺席,只有形单影只的HTC在会场几公里外的Wynn酒店开了一场发布会……
这不禁让我们再次抛出一个说了两年的话题:今年的VR是不是又不行了?
六天五夜的行程,逛了整个VR展区和大半个CES展,87君却得到了一个不太一样的答案。
拉斯维加斯街头
1月6日,距离CES展开幕还有2天。
前一天从北京飞到旧金山转机拉斯维加斯,北京时间五点出发的87君一行人,到达拉斯维加斯已经是晚上七点。 那边要比北京晚16个小时,飞过去用了整整18个小时的时间。
好好休息了一晚之后,6号上午我们先到当地的奥特莱斯购物村“血拼”了一番。在休息区,87君还意外的发现了一台VR蛋椅。当然这算不了什么,毕竟这个城市3年前就有了VR成人客房,蛋椅这种只能算是小儿科了。
威尼斯人酒店
潇洒了一个上午之后,6号下午开始正式进入工作状态,今天87君的目标,是著名的威尼斯人酒店旁边的The Void体验店。
The Void拉斯维加斯店
The Void是迪士尼投资的VR体验店品牌,可以说是VR主题公园的鼻祖。87君和其他两个小伙伴预约的是《无敌破坏王VR》。这部迪士尼出品的动画片前段时间在国内热映,讲述的是电玩店中的“无敌破坏王”拉尔夫和他的好朋友“公主”云妮洛普,为了拯救电玩店中坏掉的街机游戏《甜蜜冲击》,而大闹互联网世界。
体验的过程和内容87君此前已经写过比较详尽的评测(参考阅读:The Void体验:280元玩15分钟,值!)。这里简单的总结一下:
《无敌破坏王VR》中的互联网世界
体验的内容与动画剧情没太大的关系,是基于《无敌破坏王》系列的原创内容。体验者(2-4人)戴着头显和背包电脑,被带到一个迷宫一样的房子里。拉尔夫和云妮洛普会带着体验者们进入到“互联网”世界里,先玩上几个小游戏,然后遭遇到兔子和无人机的袭击,玩家们要拿上一把抢打败敌人,就出拉尔夫。
体验和玩的游戏本身不复杂,但过程非常刺激、有趣。总的来说,有很多优点值得体验店运营者学习,但也有一些缺点和问题。
体验内容里惟妙惟肖的拉尔夫和兔子
先说优点。第一,内容非常的棒。不仅IP就足够吸引人,制作的质量更是上乘,拉尔夫、云妮洛普这些角色的模型、动作非常到位,体验的过程中画面非常清晰,仿佛真的穿越到了迪士尼的动画大片。
看动画片的时候,87君就感叹迪士尼的脑洞,对于里面代表各种网站的高楼和广告牌,以及代表信息传输的电车和缆车赞叹不已,甚至幻想自己能不能进到这样的世界里。而The Void无疑实现了这个梦想。
第二,是体验时有很强的仪式感。可能有人要说,VR体验不就是穿上设备里面玩个10分钟吗?但酷炫的、昂贵的VR体验来说,仪式感其实非常的重要,能让用户觉得物有所值。在这一点上,The Void可以说与日本的VRZone有异曲同工之妙。
体验开始前在小黑屋里看电视
在体验《无敌破坏王VR》前,需要进入一个小黑屋听一下简单的剧情(虽然这些内容如果是在VR里播放效果会更好),然后在一个极其酷炫的架子上穿戴好设备(可以想象一下《钢铁侠1》里,机械手帮助钢铁侠穿设备的场景)。此外还有很多的细节,从手环到密码锁储物柜到合影的方式,The Void都做的与众不同,从而彰显出自己黑科技的定位。
当然也不乏缺点。首先是价格,即使考虑老美的消费水平,10-15分钟40多美金也绝对算不上便宜,而就连拍个照片发电子版到邮箱都要10美金,这种收费模式实在难以恭维。
相比之下,日本VRZone的通票价格也在250元左右,但却能玩四个项目,一个多小时消费这个数,感觉就相对合理一些。
价值10美元的合照
第二个问题是传播。上文提到,The Void店内是完全禁止拍照的,店方也不提供MR视频,只有一张收费10美金(打印出来要15美金)的戴着头显的合照。
不论是去迪士尼乐园还是去美食店,社交分享是现代人最重要的诉求,也是线下店“自来水”最重要的来源,The Void在这方面可以说是灾难性的,所有传播只能依靠自己的一部部宣传片,而借不到社交网络这场东风,完全没有发挥出VR体验酷炫的优势,以及迪士尼超级IP的价值。
事实上,HTC Vive的几个大佬也去了The Void,但朋友圈中只有一张空洞的合照,实在让人难以感受到这个体验店真正的魅力。
Viveport中国区负责人谢礼安的朋友圈截图
1月7日,距离CES开幕还有一天。
虽然CES还没有正式开展,但今天在威尼斯人酒店已经有了不少的主题演讲,其中就包括不少VR/AR相关的专场。但87君并没有时间去听这些演讲,因为今天有更重要的任务——参加HTC的新品发布会。
HTC Vive
HTC的发布会在威尼斯人酒店不远的Wynn酒店举行,他们在这里包下了一个几百平米的房间做会场,并在会场里搭建了七八个VR体验区。
发布会从下午1点开始,不少国内外的媒体都闻风而来,12点50才到的87君,已经几乎找不到合适的座位。
HTC CES 2019发布会现场
会上,HTC主要发布了四个产品:分别是两款头显Vive Pro Eye和Vive Cosmos,Viveport的会员升级服务Infinity,以及一个有着社交属性和UI功能的Vive Reality沉浸系统,设置的体验区包括几个Vive Pro Eye的应用以及一款VR吃鸡游戏《Population One》等。
在之前的文章中,87君已经详细叙述了这些产品和体验内容的详情(参考阅读:CES前夜,HTC给2019年的VR开了个好头儿)。在这里,根据后续的采访和一些体验补充一些细节。
Vive Pro Eye
首先是Vive Pro Eye,这是一款内置了眼球追踪模组的定制版Vive Pro,主要是针对一些体育、营销、教育培训的行业用户的需求。产品本身可说的不多,眼球追踪的稳定性很高,校准也很容易,还能戴着眼镜使用。
值得一提的是技术的提供方。HTC自己没有正式公布,Tobbi则在自己的展台上展出并表示是自己提供的方案。而七鑫易维的VP徐筱则告诉87君,他们和Tobbi分别提供了一些参考设计,而因为知识产权的问题,在国内销售的产品,相关的IP属于七鑫易维,在国外的则属于Tobbi。
Vive Cosmos
Vive Cosmos和Vive Reality沉浸系统是更有意思的产品。前者是一款新的VR头显,从外观来看,其技术方案和微软MR有点相近,使用基于inside-out的追踪,需要连接PC其他其他智能平台;而后者是一个很“VR”的UI系统,其理念和《玩家一号》的绿洲有点像,搭建了一个大的平行空间,作为你的头显的操作界面,未来每一个App都是一个小宇宙。但可惜,这次的发布会上没有公布太多的细节,这两个产品也都不能体验。
87君在体验《Population One》
但说实话,HTC发布的这四个东西都不算是当天最大的亮点。最让87君惊艳的反而是体验区的一款VR吃鸡游戏——《Populantion One》。
BigBox的这款VR吃鸡游戏吸收了传统吃鸡的核心玩法,并在交互方式上进行了VR化的提升,比如可以利用“双手”攀爬建筑,需要以模拟现实的方式上子弹、拉枪栓,而这些细节的加入都让游戏变得更加真实,也让《Populantion One》中的厮杀变得更加刺激。
去年,《Beat Saber》引起了一波VR热,但音游受众毕竟有限,而且大部分喜欢这类游戏的都是休闲玩家,而VR玩家大多都是硬核玩家,吃鸡、射击才是他们的最爱。
但是去年推出的几款VR吃鸡游戏,虽然销量尚可,但大多只是PC吃鸡的翻版,画面也十分粗糙,最终反响有限。而《Populantion One》,不论质量和玩法都属上乘,这样的一款游戏,完全有可能重现甚至超越去年《Beat Saber》创造的辉煌。
1月8日,CES开展首日。
过去几十年,西方国家一直引领着科技的创新潮流。随着中国近年来的飞速崛起,这种形式似乎正在被打破。但在很多人,尤其是很多国人的印象中,中国企业更擅长的是生产制作和模式创新,技术创新依然是欧美国家的天下。
在VR/AR领域,认同这种思想的人不在少数。不论是显示、空间定位这样的硬件技术,还是手势识别、眼球追踪这样的交互技术,似乎国外团队的技术天生“更胜一筹”。
在CES的舞台,国内外的产品同台共舞,却发现走在VR/AR最前沿的中国企业,做的不仅不差,很多方面已经完全“赶超”外国同行。
今年的CES,VR/AR展区比较有特点的有三类技术:分别是眼球追踪,移动空间定位,以及消费级AR眼镜。而在每一个技术领域,中国企业的表现都可以说是出类拔萃。
首先是今年最火的消费级AR眼睛,87君统计了一下:今年共有17个品牌的AR眼镜在CES上展出,包括Bose、 OrCam、 Vuzix、 Nreal、 North、 LetinAR、 ThirdEye、 Norm、 Rokid、亮亮视野、联想Mirage、悉见、亮风台、RealMax、amglass、Dreamglass、Ximmerse。
其中大部分都集中在南馆的VR/AR展区,而在这之中,Nreal和Ximmerse这两家中国厂商都有极高的人气。
Nreal AR眼镜体验区
Nreal前不久完成了1500万美元的融资,在CES上展示了一款超轻薄的AR头显。87君体验了一下,里面提供了几个Demo,可以在现实空间里看一场虚拟演唱会或者一场2D电影。虽然FOV比较小(50°左右),体验的时候很容易就能看到边框,但这几个Demo的效果都非常惊艳,仅从显示效果来看,完全不输给融资几十亿美元的Magic Leap One。
Ximmerse是联想Mirage AR的技术供应商,这次CES上他们展示的依然是连手机使用的AR眼镜。他们产品的特点在于,使用眼镜+不同的手柄,从而实现出不同的效果。就像Mirage星战的控制器是一把光剑,他们还展示了一个蘑菇状的控制器,在AR中看起来就像是一个手持的地球仪。
87君同样体验了几款国外的产品,大多展示的还是一些在工业、汽车上的应用Demo,应用和设计也大多大同小异。而这两款国内的产品,不仅有着很高的完成度,在游戏、娱乐这样消费级的应用场景上也有自己的思考。
除了AR之外,其他几个领域中国团队的表现同样出色。
在Tobbi体验Vive Pro Eye
眼球追踪领域,没有了被苹果收购掉的SMI,瑞典的Tobbi和中国的七鑫易维是这个领域最优秀的企业。除了与七鑫易维同为Vive Pro Eye的技术供应商,已经做了十几年眼球追踪的Tobbi没有太多其他拿的出手的新品;
七鑫易维VP徐筱展示Pico G2眼球追踪版
而刚成立没有几年的七鑫易维,在本届CES带来了更多新品。他们联合Pico和小派分别推出了两个技术方案与Vive Pro Eye不太一样的产品,Pico的方案是基于VR一体机Pico G2,而小派则在模组的镜片上加入了一层反射层,摄像头在镜片外通过红外光反射对眼球进行追踪。
至于移动位置追踪,展区有3-4家企业带来了自己的6DoF控制器,包括国内的NOLO VR,以及来自美国加州的Finch和加拿大的NDI等几家。
Nolo的方案87君从17年用到现在,也不用多做赘述,虽然精度上达不到Lighthouse那样的级别,但玩个《Beat Saber》或者射击游戏还是没什么问题;
87君体验Finch
而Finch的方案87君也体验了,不仅要在胳膊上多佩戴一个臂环,玩一个有点像《水果忍者VR》的游戏时,还多次出现手柄一旦水平移动就会丢失或者不能按照真实方向移动的情况,也就是横砍变斜砍,挥刀变自刎。
看了一圈下来,本来兴致勃勃想要发掘一些优秀的国外团队的87君有点失望。国外团队展示的基本都是一两年前就看过的东西,反而是国内厂商憋了一年之后在CES上放出的大招,着实让老外们惊艳了一把。
1月9日,CES展开幕第二天。
本次CES上VR/AR展区不大,第一天87君基本就逛了个遍,所以到了第二天,87君主要去逛了逛其他的展区。
VR/AR的展区和游戏放在一起,游戏区有不少很有情怀的产品,其中就包括这个迷你街机品牌。
VR/AR展区的后面是机器人和无人机的展区,机器人展区有不少很有意思的产品。
首先一入门就是大疆的展台,本届CES上有20家左右的无人机企业,人气可以分成两级:人满为患的大疆一档,几乎见不着什么人的其他无人机企业一档。
机器人的展区人气更高,有一些很有意思的机器人,比如这个打乒乓球的机器人。
转完了南馆已经是下午4点,马上就要闭馆了,87君匆匆的前往中心馆,想去看一看大公司的展台,结果却意外发现了不少和VR/AR相关的产品。
首先是一入门的地方,是当天记者圈刷屏的LG的这个超大沉浸屏,站在其中,周围是变幻的星空与大海,着实震撼人心。
走进中心厅,第一个是阿里的展台。这次阿里没展示自己的"Buy+",但也做了一个小的VR纪录片,让观众可以穿越到遥远的中国感受一下中国制造。
走到里面是华为的展台,这里提供了一个VR2的体验区,可以用VR2玩玩Beat Saber(搭配NOLO)或者看看电影。
高通也没有缺席,展台上不仅展示了VR+5G的应用,还展示了一台基于骁龙845的原型一体机,并提供了一个VR培训的体验内容。
还有三星,虽然没有展示什么VR新品,但依然提供了一个偌大的体验区,可以用玄龙和GearVR玩一些游戏,在这边排队的人比看手机的还多。
经历了低潮之后,大厂大多不在高调宣布进军。但经过几年沉淀,VR/AR已经成为了一种“常见”的媒介手段,虽然没有太多的黑科技新品,但VR/AR早已融入了CES展会的每一个角落。
今年是VR/AR征战CES的第六个年头,从整体来看,没有太多新鲜感的VR,已经不再是CES的主角;而刚刚撬开消费级门槛的AR,可以说是今年CES上最亮眼的产品之一。这也预示着接下来的1-2年,AR更有可能进入一个百花齐放的时代。
更令人惊喜的是,在这波浪潮中,我们看到了越来越多中国企业的身影,从显示技术到应用场景,中国在AR领域的发展速度完全不输国外同行。甚至在Magic Leap和传言中的苹果AR眼镜缺席的情况下,中国创业公司的AR产品已经成为了CES上最亮眼的产品。
至于VR,虽然已经不是CES上的主角,但依然在本届CES上能看到一些接下来的趋势。首先随着Oculus Quest即将发布,移动VR产品将全面进入6DoF的时代。这也将是移动VR的一个重要分水岭,更加轻便、没有线缆束缚的VR一体机,可以玩上和Vive、Rift一样的游戏,对于玩家来说,移动VR产品能带来的娱乐价值将不可同日而语。
其次,经过一两年的探索。VR行业应用日趋成熟,眼控这样的技术开始被头显厂商纳入就是一个标志。而随着解决方案的硬件技术的成熟,行业应用市场的加速发展能否盘活整个VR/AR产业,将是2019年最值得期待的事情。
两年爆发之后又是两年沉浮,VR在2019年能否复兴,AR是否会异军突起,现在说这些还为时尚早。但至少从这届CES上几百家VR/AR企业的精气神儿来看,今年VR/AR凉不了。
至此,87君五天四夜的2019年CES之旅正式宣告结束。让我们来年再见!
【87870原创文章】
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作为今日头条青云计划、百家号百+计划获得者,2019百度数码年度作者、百家号科技领域最具人气作者、2019搜狗科技文化作者、2021百家号季度影响力创作者,曾荣获2013搜狐最佳行业媒体人、2015中国新媒体创业大赛北京赛季军、 2015年度光芒体验大奖、2015中国新媒体创业大赛总决赛季军、2018百度动态年度实力红人等诸多大奖。
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