前不久， 美国AR头显厂商Meta宣布破产。这家曾被奉为微软Hololens最大对手的公司眨眼间跌落神坛，引来业界一片唏嘘。而就在近日，Meta创始人Meron Gribetz分享了公司从创立之初到宣布破产这六年的起起落落。
因财务困难，走下神坛
继参加完今年的CES后，Gribetz对2018年8月Genedics对Meta提起专利侵权诉讼一案作出了回应。这也从侧面证实了Meta陷入财务困难。
经过整整一年的努力，Gribetz看起来满是疲惫，但他仍然保持了一贯的积极态度。在采访中，他证实Meta的资产已经正式出售给第三方。他已不再是公司的所有者，并且对自己用从概念到原型再到产品一点点创立的公司不再有发言权。
Meta首席财务官John Sines对本案作出回应，表示：本次谈判并未谈妥，Meta公司的贷款人将行使其作为第一优先担保贷款人行使抵押权，并以低于未偿还贷款金额的价格将所有资产出售给第三方，Meta现已破产。
Gribetz说道：“（Meta）资产已经有了新的家，而这令我感到高兴。这意味Meta将有一个新的未来，至于新的管理层如何规划Meta以后的发展轨迹，我无从得知。”
2018年9月，由于受到中美贸易战的影响，来自中国投资者的一笔2000万美元的融资也被搁置。而Gribetz一直在努力准备新一轮融资，但最终无果，而Meta也已经出售给新的东家。Gribetz说道：“这一次交易不是由我和其他人决定，而是由银行和第三方之间敲定。”
尽管Gribetz没有透露新东家的名字，但相关文件记录揭示了更多的事实。从2017年开始，Meta开始将一系列的专利转让给Venture Lending＆Leasing VII，Inc。这家硅谷公司主要是为由风投机构支持的科技初创提供融资。
2018年9月，Meta不得不让大约65％的员工休假，并陆续有高层人员离开，而公司和本人都几乎没有公开对外评论或解释，比如首席风险官Joe Mikhail
不久之后，在10月的第三周，Meta共有87项专利和专利申请提交给了K＆L Gates，这是一家位于西雅图的大型律师事务所，其创办人（通过合并）是微软创始人比尔·盖茨的父亲威廉·盖茨，而微软也是这家律师事务所的客户之一。不过，相关专利被指定为“担保权益”，即抵押Meta债务的抵押品，而非最终的所有权转让。
美国律师Andrea H. Evans解释道：“专利是一种无形财产/知识产权。与不动产一样，它可以对外授权、转让、出售或作为抵押品。”
“通常情况下，当专利作为抵押品时，债权人会在专利中记录‘担保权益’。例如，贷款人可以将专利的担保权益作为偿还贷款的抵押品，以确保借贷人遵守贷款条约。”
梦：不应该像这样结束
时间追溯到2011年，彼时Gribetz还是哥伦比亚大学计算机科学和神经科学系的一名学生，并对AR技术很感兴趣。很快，他做了一些实验并探索AR的可能性。2012年12月，他创立了Meta。
2013年，Meta在Kickstarter上发起众筹，以开发AR原型设备 ，最终筹集了194444美元。 2014年，旗下第一代AR眼镜Meta Glass（Meta 1）正式发货，主要面向开发者，售价 667 美元。这款眼镜将信息以3D形式呈现出来，并通过手势控制虚拟物品，被业内称为“超越Google Glass”的突破性产品。
2015年，Meta宣布完成2300万美元A轮融资。2016年6月，Meta宣布完成5000万美元B轮融资，本轮融资由李嘉诚旗下维港投资、联想、腾讯、高榕资本、Comcast Ventures和GQY参投。截至目前，Meta累积融资7300万美元。
Meta迎来真正的高潮是2016年。Gribetz在温哥华的Ted演讲中，展示了其最新的AR眼镜Meta 2。这款设备的分辨率为2560×1400，FOV为90度，前置720p摄像头。眼镜还安装了由内向外追踪系统，配有手势追踪技术。系统利用传感器获得深度信息，追踪手部动作。
相较于上一代，Meta 2进行了大幅优化。但是Meta 2没有立刻发布。当时，像HTC Vive和Oculus Rift已经占据了市场。
接下来的两年时间里，Meta开始转向幕后，并发布了远程协作应用。资金很快就流光耗尽，包括与戴尔合作发售Meta 2也没有使资金流回转。之后，Genedics又对Meta提起专利侵权诉讼，可谓雪上加霜。
梦最终破碎
在历经了多次起伏后，这家公司最终破产。
“杀手级应用是使行业不被市场浪潮的关键因素。很多失败的公司都花了太长时间才意识到这一点。如果我可以重头再来，我一开始就会从这方面入手。多年以后，我发现这是每个创始人应该问自己的问题。光有好的硬件设备还不够，好的内容是另一核心条件。”
Meta并不是一个失败的故事。Meta为推动AR行业向前发展而做出的贡献也不会被人遗忘，我们期待这家公司能在新东家的带领下以另一种形式继续发光发热。
【资讯编译自：nextreality】
【87870编译文章】
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作为今日头条青云计划、百家号百+计划获得者，2019百度数码年度作者、百家号科技领域最具人气作者、2019搜狗科技文化作者、2021百家号季度影响力创作者，曾荣获2013搜狐最佳行业媒体人、2015中国新媒体创业大赛北京赛季军、 2015年度光芒体验大奖、2015中国新媒体创业大赛总决赛季军、2018百度动态年度实力红人等诸多大奖。
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