虚拟主播是指使用虚拟形象在视频网站上进行投稿活动的主播，以虚拟YouTuber最为人所知。在中国，虚拟主播普遍被称为虚拟UP主，Virtual UP(VUP)。在中国以外的地区，虚拟主播由于普遍活跃于YouTube被称为Virtual YouTuber(VTuber)。
2月8日，隶属于日本Cover会社的虚拟主播桐生可可通过了Youtube收益化，这位出道时间仅有一个多月的新人，在11日的收益化纪念直播中仅用一小时便收入76万人民币，创下了虚拟主播界的新记录。
公认的虚拟YouTuber四天王是对YouTube频道订阅数最早突破10万人的五人：绊爱、Mirai Akari、辉夜月、电脑少女Siro、Nekomasu的统称。其中绊爱由于频道订阅数最早突破100万而视作高于其他四人的存在。
最早，虚拟YouTuber四天王代表的是YouTube上订阅量最高的5名虚拟YouTuber。而自猫宮ひなた订阅数超越Nekomasu后，业界对虚拟YouTuber四天王的定义有过一定的争论。现在广泛被认可的说法是：现在公认的虚拟YouTuber四天王对虚拟YouTuber业界影响最大，虚拟YouTuber四天王以及五人的名号应作为对其所作贡献的肯定而保留。
绊爱是最早开始进行虚拟主播的角色,也是订阅数最高的虚拟YouTuber。有A.I.Channel和A.I.Games两个频道，其主频道A.I.Channel是最早突破100万订阅量的频道。自称是天才智能的超级人工AI，但是由于经常干各种智减活动，被网友称为人工智障。偶尔会出席漫展等线下活动。
中国国内最早一批的虚拟UP主。主播为小希与小桃。其在B站上的频道“虚拟次元计划”已有30.2万粉丝。
就中国而言，这一市场依旧接近处女地的姿态，有商机，也有更多的风险。现在加入中国的虚拟主播行业，面临着海外主播与国内原有主播的双向竞争，秀场仍狭小，如何在擂台上站稳？仍是一种吃螃蟹式的探索。
而虚拟主播的醍醐味，正在于突破了颜值的限制，使得有趣的灵魂成为观众的唯一。可以预见的是，该行业不仅能吸引颜值残念的主播们加入，也会促成一些大龄主播的“再就业”。但这都是虚拟主播土壤得以扩展之后的事，能否把虚拟主播带到那个层面，还需直播行业拭目以待。
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作为今日头条青云计划、百家号百+计划获得者，2019百度数码年度作者、百家号科技领域最具人气作者、2019搜狗科技文化作者、2021百家号季度影响力创作者，曾荣获2013搜狐最佳行业媒体人、2015中国新媒体创业大赛北京赛季军、 2015年度光芒体验大奖、2015中国新媒体创业大赛总决赛季军、2018百度动态年度实力红人等诸多大奖。
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