近日，Facebook Reality Labs的研究人员演示了一种新颖的文本输入方法，该方法可以实现无需手柄的手动跟踪，使用户可以通过捏拿的手势来选择字母进行文本输入。
目前，在VR/AR头显中进行文本输入仍然是一项艰巨的任务。这是因为当用户戴上VR头显后是看不到键盘的，虽然对于盲打高手来说，这或许并不是问题，但对于大多数人来说，打字将会变得异常困难。即使是用户戴着AR头显在可以看到键盘的情况下打字，也不可避免要花费大量时间。
除了文本输入法，语音输入也是目前流行的输入方式，但这种方式也存在几大问题。首先，其智能语言判断机制还不够完善，以及容易暴露隐私——对方不仅要听你说的语音内容，而且还要听清楚和听明白。其次，与打字相比，语音输入在某种程度上是一种不同的思维方式，其输入效率不能与打字相比。
此外，虚拟键盘也是文本输入的另一种选择，你可以通过手指点击虚拟键盘来进行文本输入，但虚拟键盘的打字速度太慢，无法完成繁重的书写任务并且缺乏敲打键盘时产生的物理反馈。
以上主流的几大文本输入方式或多或少都存在着一些弊端。为此，Facebook Reality Labs的研究人员创建了一个手动跟踪文本输入原型，该原型专为VR/AR头显而设计，而无需使用传统键盘。
该手动跟踪文本输入法让用户无需触摸键盘上的按键，按键组则映射到用户的每根手指上。同时用户在输入时不是选择一个特定字母，而是使用与包含所需键入的颜色编码组相对应的手指进行按压。当用户进行按压输入时，系统会根据用户输入的上下文来预测用户想要输入的单词，研究员称该系统为“PinchType”。
PinchType系统可以解决虚拟键盘和语音输入的诸多问题，其输入无声、隐私性高，比通过虚拟键盘进行页面搜索的速度还要快，同时该系统还支持触摸物理反馈。
以下是研究人员分享的在测试PinchType系统时发现的一些情况：
在一项有14名参与体验用户参与的初步研究中，我们调查了PinchType在体验用户初次使用时的速度和准确性，以及它相对于虚拟键盘所带来物理反馈舒适性。在输入了40个短语后，大多数体验用户表示，使用PinchType比使用虚拟键盘更舒适。大多数体验用户的平均输入速度达到了每分钟12.54个单词，或每分钟20.07个单词，与其他依靠手指输入的虚拟文本输入方法相比，PinchType的优势明显。
不过，PinchType也存在一些缺点，该系统太依赖于精准的手部跟踪，通过头显摄像头的角度来看，手指被手背遮挡是比较普遍的现象，那么就会造成用户文本输入发生问题。根据下图显示，从该角度上看，如果用户使用小指或无名指进行敲击，是无法键入字母的。
由此我们猜测，PinchType原型很可能是根据带有外部摄像头的高端手动跟踪技术进行开发的。值得注意的是，PinchType原型是Facebook Reality Labs研究人员Jacqui Fashimpaur、Kenrick Kin和Matt Longest共同研究的成果，该研究团队为此还著作了一篇技术论文——《采用舒适的指尖捏取法实现在VR/AR环境中的文本输入》。
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作为今日头条青云计划、百家号百+计划获得者，2019百度数码年度作者、百家号科技领域最具人气作者、2019搜狗科技文化作者、2021百家号季度影响力创作者，曾荣获2013搜狐最佳行业媒体人、2015中国新媒体创业大赛北京赛季军、 2015年度光芒体验大奖、2015中国新媒体创业大赛总决赛季军、2018百度动态年度实力红人等诸多大奖。
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