【电科技6月28日消息】（记者 夏冰）3D打印技术在沉寂多年之后又重新火爆起来，并引发了全世界的关注。随着该技术的不断发展，开学家开始考虑将这一技术应用于航天事业。日前，在美国航空航天局的支持下，华盛顿州立大学的研究人员演示了如何利用3D打印机和类月球材料生产零部件。
 

     该大学机械与材料工程学院的两名教授Bandyopadhyay 和 Susmita Bose是3D打印领域非常著名的研究者。 他们当前的项目是一项利用3D打印技术为小型研究用卫星生产金属和陶瓷零部件的探索性项目，该项目在Aerojet Rocketdyne(GenCorp公司的子公司)公司的支持下开展。

    总部位于加利福尼亚州兰乔科尔多瓦的Aerojet公司创建于1942年，是美国火箭和导弹推进器制造商。尽管Aerojet公司对增材制造很感兴趣，但一直比较担心利用增材制造技术生产的零部件在强度、一致性和硬脆度方面能否满足设计规范的问题。

    Aerojet公司项目管理者Christian Carpenter说：“你可以想象你想打印飞机结构，但你又必须证明你所打印的飞机结构是好的。因为它们必须工作，有的还要工作很长时间。”

    在未来数年，切实可行的规划和资金的支持可能导致具有3D打印技术的卫星入轨进行测试。

    根据一家致力于清理轨道垃圾业务的私人公司首席执行官、首席科学家Robert Hoyt介绍：“我们希望有一天能够完全从零开始，轨道飞行器可进行自我创造。”使用3D打印技术使得在轨道上建造空间飞行器部件变得更加简单，通过也可以用于制造巨大空间天线或者空间望远镜，其规模比目前的轨道望远镜大10倍或者20倍，并不需要考虑如何折叠设计放入火箭的整流罩内，只需要执行该任务的轨道卫星具有3D打印技术以及制造的原材料即可。

    此外，空间3D打印技术甚至可介入美国国防部高级研究计划局执行的“凤凰”计划，也称为称“僵尸卫星”计划，该项目试图从轨道上报废的卫星上拆卸可用的零部件，比如太阳能电池板，从而在轨道上组装出一个新的“科学怪人”卫星。当然，这个想法要实现起来需要非常复杂的系统，比如自动化机器人机械臂、空间3D打印技术等联合操作。  （完）

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